通常，历史上所谓的“人彘”，就是指把活人制作成一根类似“活木棍”的酷刑。准确地说，这种酷刑就是先剁掉受刑人的四肢，挖出受刑人的眼睛，然后用铜或水银注入受刑人的耳朵里，使受刑人失聪或者将受刑人熏聋。同时，执刑人还会将一种特别的药水，灌进受刑人的喉咙里，接着割掉受刑人的舌头，破坏受刑人的声带，使受刑人不能说话喊叫，然后将受刑人扔到厕所里。
更为残酷的执刑人，还会割去受刑人的鼻子，剃光受刑人头上的毛发，他们所说的毛发不仅是指受刑人的眉毛和头发，还包括剃光受刑人的眼睫毛。执行人会在受刑人头上，抹一种特制的药水，让药性破坏人的毛囊，使毛发根从毛囊内脱落，并且永不再长毛发。若受刑人头上还有没掉的毛发，就人为地一根根残忍拔掉，以上整个过程中，执刑人还要保证受刑人活着，不让受刑人痛快死去。
关于“人彘”的由来，历史上最出名的传说，就是汉朝的吕太后和戚夫人。传说，高祖刘邦得了天下以后，吕后已经年老色衰，与高祖刘邦感情淡薄，而此时的戚夫人正美若天仙，她不仅会弹奏各种乐器，还擅跳“翘袖折腰”之舞。因此，刘邦每次出游、出征或在宫内，都是由戚夫人陪着，他极其宠幸戚夫人，这一点让吕后非常嫉妒生气。
而且，这位戚夫人也生了一个儿子，他叫如意也就是历史上的赵王，戚夫人日夜哀求刘邦，让他废掉太子转而立赵王为帝。苦劝的时间长了，刘邦不免心动，就想废除太子，从而讨好戚夫人保全社稷。吕后为了确保自己儿子的太子地位，就向丞相张良求教，让他出计划策，请出了“商山四皓”，从而显示出太子在朝廷里不可动摇的地位。
从此，刘邦断了废太子的念头，可吕后就视戚夫人母子为眼中钉。等到刘邦死后不久，吕后就把戚夫人抓了起来，然后将她砍掉手足、挖掉眼睛、割掉鼻子、弄聋双耳、毁掉声带，做成了一个活生生的人彘，并将戚夫人扔在了厕所里，找了专门的人照顾她，不让戚夫人死掉，在百般折磨后，才让戚夫人悲惨死去。
“齐老板，就算的父亲因女孩的姐姐成了通缉犯，害失去了父亲，害他们一家人不能团圆，但是那个罪人早就不幸死去，如今还要把这份怨恨，强加在其妹妹身上，的心地也真是太阴毒了。”听到老人讲到这里，我不禁很感慨地说。
“是啊，这也是我对诉说此事很有顾忌的原因之一，大家都说像这种人是不能得罪的，更不能去说这种人的是非。他的那间店面，是我带人打开了内室的大门，破坏了他的祭坛，听说“蛊师”被“蛊”反噬是一件很严重的事情，如果找不到和那个东南亚的高人“大蛊师”讲和，估计下一个倒霉的人，就该是我了！”说到这里，他才说出了之前吞吞吐吐的原因，原来是担心遭到和“大蛊师”的报复。