拂晓的太阳升起，与奇里乞亚鲁本大公畅谈了一夜，阿莱克修斯皇帝也是略感疲惫，但是一丝喜悦却在心头。
鲁本大公和莱翁王子在这次会面中并没有提出过份的要求。
只是大公为自己的兄弟求娶一位科穆宁家族的适龄女孩，她将与莱翁王子联姻，皇帝对此自然是乐见其成。
随着家族联姻范围的逐渐扩大，阿莱克修斯延续着其父前皇帝曼努埃尔的计划，将帝国的触手逐渐伸遍了整个东地中海。
在扩大盟友圈的同时，还将罗马教会的天然盟友一个一个的拔除。
当教皇英诺森三世当选以后，他会发现除了已经烟消云散的埃德萨伯国，东地中海将再没有一个亲罗马教会的国家。
微微眯起的双眼有些倦怠，皇帝满心得意。
虽然有些不齿于自己再一次出卖了家族的女孩们，但是作为帝国的至尊，他总是能用理智控制住自己的感情，用智慧来为帝国获取最大的利益。
阿莱克修斯还没有勇气说出那句震动天下的名言。
“吾之家族，无需用女人来联姻。”
阿莱克修斯想说他的家族很需要女孩们来联姻。
帝国四方窥伺的敌人被家族的姻亲们围绕，因此帝国才能在强敌环伺的环境中艰难求存。
每多一个盟友就是多一份力量！
思绪万千之际，行宫寝室的门被轻轻敲了几下。
“陛下，埃德蒙军团长来觐见。”
阿莱克修斯想起来了，今天他还召见了埃德蒙。
只是通宵达旦的操劳让他的神经有些麻木了，几乎忘记了还有这么一件事情。
“陛下，您找我！”
北方人如同暴熊一样健壮的身体进入了皇帝的视线。
“坐吧！”
阿莱克修斯合上了眼睛，看着这个男人，他就想起了另外一个人，帝国瓦兰吉卫队的前任阿寇尼斯哈拉尔德。
在阿历克塞的叛乱发生后，这位显赫一时的帝国将军被叛军俘虏，并囚禁于水牢。
等到战争结束获救之后，阿莱克修斯看到的是一个缠绵病榻，奄奄一息的将死之人。
十数天的水牢之难，废掉了这位曾经彪悍善战的帝国勇士。
现在皇帝一时之间竟然找不到新的将官来代替他，失去了统帅的瓦兰吉卫队能发挥多少战力也让帝国至尊着实头疼。
直到那天皇帝看到埃德蒙，他一个人晚上还站在沙盘那里推演新战局。
那时他就知道帝国瓦兰吉卫队新的阿寇尼斯人选是谁了！
但是值此大战之际，皇帝假如突然调动一位军事主官去主持另一支军队的事务，恐怕会引起不必要的混乱。
因此阿莱克修斯并没有立刻下达命令。
“埃德蒙！”
“陛下！”
“你什么时候开始研究沙盘的?”
阿莱克修斯有些好奇这个大蛮子是真那么好学么？
“陛下，自从被陛下任命为第一军团的军团长之后，我在安纳托利亚就按照陛下的要求开始招募新兵，但是有时候总是看不懂一些文书。
这时候教会的伊西多尔长老提出他可以教我识字，于是我就开始跟着长老学习希腊文字。
伊西多尔长老还经常为我讲解一些帝国的战争故事，长老非常博学，他讲的我都很喜欢听。”
埃德蒙谈到这里眼睛放光，兴奋的神色溢于言表，皇帝很诧异，引导他的将军走上儒将之路的，居然可能是教会的神父。