李芬芳的姐姐李芬玉，也是丁雅的母亲，王海桥的岳母。李芬玉和李芬芳两姐妹关系原本很要好，她们本来还有一个亲弟弟，但是他们的父母，也就是方瑜的外公外婆从小就重男轻女，两位老人对这两个女儿的态度格外的差，有时候甚至连饭都吃不饱，所以因为这样一种共同的生活境遇，加上又是女儿身，所以姐妹俩从小就特别的亲。
但是，后来的一场变故，让两姐妹变得疏远起来。
首先是他们的亲弟弟，在一次和大姐李芬玉出门去村外的小河滩玩耍，因为姐姐和另外一群小姐妹在一起踢毽子，致使失足掉到河里的弟弟溺水而亡，这天大的祸事让外公外婆差点要了李芬玉的小命，要不是隔壁做户籍警的王叔全力拦住暴怒的外公，只怕后来也没有丁雅她们这一辈了。自那以后，外公外婆用了很多年，才面对现实，开始接受两个女儿在世的现实，但明显开始偏向对李芬芳更好，而大姐李芬玉很清楚弟弟离世对父母带来的巨大伤害，所以她对于生活中或明或暗的不公平待遇能不吭声就不吭声，对妹妹仍待如一家人。而妹妹受父母的指点，已经或多或少和姐姐保持一点距离了。
2002年暑假，赶上丁雅外公家的一套房子拆迁，两位老人做出了在李芬玉眼里没把自己当成他们女儿的事来：自己父母居然将整套房子的全部拆迁款都给了妹妹。李芬芳虽认为这样有失公允，但耐不住父母的规劝和自己小家庭过日子的盘算，也就坦然接受了。
事后被姐姐李芬玉知道，气得她浑身发抖，先是跑到父母那儿质问，被老人列出“十大罪状”：什么杀人凶手、不孝敬父母、不照顾妹妹、违反父母意愿和丁雅父亲结婚等等等等，硬是把这个做姐姐的怼了回来，气得在家痛哭了好几天。自那以后，她主动和妹妹李芬芳一家以及自己父母断了联系，在一边单独过了。
李芬芳尝试主动找姐姐沟通，但每次都吃了闭门羹，后来也就渐渐少了联系。后来丁雅和王海桥结婚，还是其他亲戚参加了婚礼后，传到李芬芳耳朵里的，李芬芳听闻消息，长叹一口气，心知姐姐是真的铁了心和自己以及父母断绝关系，于是再也不做任何努力，随它去了。
李芬玉的丈夫丁子强是名营级军官，结婚后生活虽然美满，但好景不长，上世纪八十年代对越自卫反击战中牺牲了。之后，不少人给李芬玉做媒，都被她拒绝了。好在她自己有一份稳定工作，丈夫牺牲后，她家成为烈属，一直享受抚恤，只是钱不多，她并没过多指望国家的这点抚恤金，不过她总觉得这是子强用血换来的待遇，心里想着所有抚恤金一分不动，固定存在女儿丁雅名下。最近几年，国家大幅提高了对烈属的补助标准，丁雅也成为一名医生，可以养活自己，所以一家人日子过得衣食无忧。